Автор: Анна Александрова

Дракон непобедимый

Под небом синим, близ лесов зеленых, в глубокой каменной пещере жило чудище, имя ему было — Дракон. Знали о нем и млад, и стар, и кто в земле давно, и кто из земли уж травой да цветами вышел. Древнее было чудище, древнее людского рода.

Сколько бы не ходили на него люди с вилами да мечами, не могли одолеть. Пряталось оно в своей пещере — на свет не выманить, а кто к нему во тьму заходил — не возвращался боле.

Испокон веков так было, уж и привыкли все, стороной обходили, в логово к зверю не лезли. И оно к людям не ходило, разве что корову в ночи утащит, али козу. Видели его иногда у реки в сумерках,  иногда тенью пролетал по небу. Но все больше в пещере хоронился.

И откуда взяли люди, что прячет чудище в логове своем сокровища, то неведомо. Раз не возвращался никто оттуда, то и рассказать никто не мог. А только верили смертные, что спит Дракон на горе из золота. И из поколения в поколение в сказах людских гора та становилась все выше.

Вот уж и деревня выросла, стала торговым городом, мужчин поприбавилось, заезжих гостей и того больше. И всем до Дракона дело есть. Но боязно. Нет-нет, да находились смельчаки-лазутчики, что пытали удачу, шли сражаться с Драконом. Ни один не вернулся.

Заехал в тот город как-то воин. Смелый, да красивый, да королевских кровей. Услыхал он историю о Драконе и золоте, загорелся желанием победить чудище. Взыграла кровь молодая, как не доказать себе и честному народу, что он достойный? Что он самый-самый? Наточил меч, начистил латы до блеска, пошел на Дракона. С ним толпа любопытствующих. Каждому охота посмотреть на мертвое чудище, а вдруг как получится у королевича, а вдруг как освободит путь к золоту?

Подошел воин к пещере, постучал мечом о щит, ответил Дракон злобным рыком. От рыка того деревья согнулись, а городские за камни попрятались. Но не струсил воин, шагнул в логово чудища, держа меч наготове.

Шаг ступил, другой, попривыкли глаза к темноте. Из-за спины свет по земле стелется, от блестящего отражается.  Никак гора золотая?!! Плохо видно, но мерещится посреди пещеры курган из золотых кубков да слитков. А Дракон то где? Где чудище?!

Вот же он! Из-за уступа выглядывает, жмурит глаза ящеровы. Заворчал, зашипел злобно, забил хвостом по земле, но на воина не идет, лишь скалится.

— Выходи на бой, чудище! — смело кричит ему воин, так чтобы и снаружи услышали.

Но не идет Дракон, прижал к земле голову, ворчит негромко, будто жалуется устало.

— Не даром говорят, что у страха глаза велики, — усмехнулся королевич. — Ты не страшен совсем, и не огромен вовсе … ты жалок.

Охватила его радость легкой победы, оглянулся назад — никто не заглядывает, боятся. А без зрителей оно может и лучше, коли не сопротивляется чудище. Шагнул к Дракону и отрубил ему голову одним махом, обагрились руки кровью ящеровой.

Хотел королевич сразу людей позвать, но пожадничал. Побоялся, что растащат его золото. Решил сначала оценить добычу. Подошел к золотому кургану и нахмурился. Не золото то было, а латы железные, не кубки, а шлемы защитные. Совсем, как у него, такие же. Те что сверху блестели еще в слабом свете, а что внизу, заржавели давно.

Тесно вдруг ему стало, душно, того гляди раздавит его собственная кольчуга. Скинул шлем, сбросил в общую кучу латы, глядит на свои руки и не верит глазам. Вытянулись пальцы в длинные когти, наросли меж ними перепонки, покрылися чешуей. Глянул в отражение начищенного щита и понял … сам он теперь Дракон. И ждут его снаружи люди безжалостные и до мнимого золота жадные. Ждут. Не отпустят. Или он их, или они его.

Закричал он криком страшным, зарычал утробно. От рыка того согнулись деревья, а люди разбежалися. Знать победило чудище королевича … будут ждать иного смельчака, кто отважится пойти на Дракона.

---